Brand Equity: 4 teorie

Quattro filoni di studio per la brand equity

A partire dagli anni 80, quattro sono stati i filoni di studio che hanno analizzato il valore della marca (equity) e hanno provato a darne anche una definizione, mettendone in risalto gli asset valoriali e gli aspetti quantitativi sul reale valore di un brand.

Brand Equity come performance di marca

Studi di Interbrand e Kapferer

L’obiettivo di tali studi è orientato alla rappresentazione contabile del marchio nei bilanci aziendali per stimare il valore economico dell’impresa nel modo più obiettivo possibile.

Per Interbrand, nel compiere una valutazione della marca, bisogna considerare la sua “forza” in base al suo posizionamento, ad uno studio attento del mercato, della concorrenza, delle vendite, dei rischi connessi al marchio; tali informazioni vengono utilizzate per costruire un indice che indichi la forza della marca, considerando sette fattori:

1. la leadership del mercato;
2. la longevità della presenza nel mercato;
3. le caratteristiche del mercato;
4. il trend nelle vendite;
5. il sostegno (in termini di investimenti) dell’impresa;
6. la protezione del nome/logo;
7. il grado di internazionalizzazione della marca [Vicari et al.,1995].

Brand Equity come premium price

Considerata come una risorsa che conferisce un premium price ai prodotti e servizi di un’azienda

Il secondo filone di studi “analizza l’effetto differenziale della risorsa sulla performance aziendale” [Vicari et alii, 1995] e l’obiettivo è quello di vedere come l’utilizzo del brand influenzi i risultati dell’azienda e come indicatore viene utilizzato il premium price.

Questo è un momento fondamentale perché tra prodotti concorrenti, a parità di prestazioni offerte, il fatto che io sia disposto a pagare un premium price per avere un prodotto o servizio significa che riconosco nel management la capacità di valorizzare le risorse aziendali attraverso la creazione di un brand forte.

Brand Equity come risorsa strategica

L’equity della marca è una risorsa strategica

Abbiamo poi una terza prospettiva che considera l’equity della marca come una risorsa strategica delle imprese ovvero come “un’insieme di attività e passività legate al marchio che accrescono o diminuiscono il valore di un prodotto o servizio per l’impresa e/o per i clienti di quell’impresa” [Aaker, 1989]; secondo quest’ottica, l’analisi si basa sulle risorse e capacità aziendali a lungo termine e non su misurazioni finanziarie di breve periodo.

Aaker è stato il primo studioso ad analizzarla in un’ottica customer based ovvero considerando le risorse che un’impresa crea, utilizzando la marca.

Sullo stesso piano si pongono gli studi condotti da Keller nel 1993: l’autore analizza gli effetti della marca sul consumatore ed elabora un modello concettuale riguardante la “customer based brand equity” che viene definita come “l’effetto differenziale che una conoscenza della marca ha sulle risposte dei consumatori alle politiche di marketing di tale marca” [Keller, 1993].
Egli, con tali affermazioni, ha sostenuto che una marca avrà una equity positiva (o negativa) se il consumatore reagisce favorevolmente (o in maniera non favorevole) agli elementi del marketing-mix, rispetto a quando lo stesso mix viene utilizzato per una versione “immaginaria” del prodotto/servizio, contrassegnato con un altro marchio o senza marchio [Vicari et alii, 1995].

Brand Equity in ottica RBM

Brand Equity è una risorsa di fiducia

Si suggerisce quello di Pamela Adams, secondo cui si studia, in un’ottica RBM, il valore della marca sotto due punti di vista specifici e differenziali rispetto agli studi condotti in precedenza:

• viene accettato il concetto di brand equity come risorsa strategica respingendo la sua misurazione in termini di risultati economici, di breve e lungo periodo; infatti, secondo l’approccio RBM, la creazione di valore non dipende dalla produzione o dai flussi di reddito, ma dalle potenzialità accumulate nelle risorse che sono in grado di generare flussi positivi.
• Il valore della marca non è soltanto frutto della miriade di rapporti customer-based ma deriva anche dalla fitta rete di relazioni che un’impresa instaura con soggetti esterni all’organizzazione, includendo in tale categoria i fornitori, gli intermediari, la rete di vendita e i concorrenti [Vicari et al, 1995].

Pertanto la Brand Equity è una delle risorse di fiducia più significative a disposizione dell’impresa dove, per risorse di fiducia, s’intende “risorse basate su modelli cognitivi di altri soggetti” [Vicari, 1995].

Cosa è la brand equity?

Gli elementi che compongono l’equity della marca

Per quel che riguarda la Brand Equity, “lo schema cognitivo è strettamente connesso al marchio e serve a ridurre l’incertezza dello scambio in modo alternativo alla produzione di informazioni” [Vicari et al., 1995]; quindi, comprendere appieno le dimensioni di tale schema cognitivo, ci permette di sapere cosa serve per poter generare la risorsa. Tre sono i suoi elementi fondamentali:

1. La conoscenza della marca;
2. La fedeltà della clientela;
3. La rete di relazioni coi soggetti esterni all’impresa [Vicari et al.,1995].

La conoscenza della marca è definita in base a due elementi:

• la notorietà di marca (Brand Awarness)
• e l’immagine di marca (Brand Image);

entrambe giocano un ruolo fondamentale nel processo d’acquisto.

Brand Awarness

La notorietà di marca (brand awarness) e le sue componenti

La notorietà è strettamente collegata alla memoria del consumatore, infatti indica la capacità di quest’ultimo nell’identificare il marchio e relazionarlo ad una determinata categoria di prodotto e rappresenta la facilità con cui un determinato brand viene ricordato dal consumatore. Ha due dimensioni:

1. brand recognition: è la capacità del consumatore di riconoscere all’istante una marca che gli viene presentata;
2. brand recall: è la capacità del consumatore di richiamare alla mente una marca dopo aver sentito parlare di una determinata categoria di prodotti o di bisogni.

Brand Image

L’immagine di marca (brand image) e le sue componenti fondamentali

Risulta che, per sviluppare un’immagine di marca, bisogna creare la notorietà che ne rappresenta una condizione fondamentale; infatti, grazie alla notorietà, una marca viene compresa nell’insieme delle marche da comparare in sede d’acquisto.

L’immagine di marca, seconda componente della conoscenza della marca, può essere definita come “costrutto percettivo sintetico del consumatore, ottenuto attraverso un processo di generalizzazione e di astrazione consistente in un’attribuzione di valenze e significati alla marca oggetto di considerazione” [Busacca, Troilo, 1992].

L’immagine è strettamente connessa a tutte quelle attività connesse al marchio e non solo dalle politiche di comunicazione attuate dall’azienda.

Così come la notorietà, anche l’immagine di marca ha diverse componenti:

• la dimensione identificativa: caratterizzata da tutte le caratteristiche distintive (nome, logo, attributi funzionali) che permettono al consumatore di distinguere una marca dalle altre;
• la dimensione valutativa: indica tutte le valenze che un consumatore attribuisce ad una determinata marca, dopo averla identificata;
• la dimensione fiduciaria: indica la certezza del cliente che ogni manifestazione inerente allo stesso brand abbia le medesime valenze.

Sono proprio queste valenze ad economizzare in termini di tempo le scelte d’acquisto del consumatore.

In conclusione, la conoscenza della marca è un potenziale generativo delle risorse aziendali per diversi motivi:

1. la notorietà è il primo step per la formazione di un’immagine positiva e quindi per creare proficue relazioni con i diversi soggetti esterni all’impresa;
2. la brand image è il ponte tra attributi tangibili ed intangibili di marca e benefici funzionali e socio-psicologici della domanda;
3. l’immagine è un fattore di differenziazione delle preferenze della domanda e consente alle aziende di difendere la propria offerta dagli attacchi della concorrenza.

Brand Loyalty

La fedeltà alla marca è il rapporto di fiducia che la marca instaura coi propri consumatori ed è una vera e propria barriera all’entrata

La fedeltà alla marca è definita come “l’adozione sistematica da parte dell’acquirente della medesima alternativa d’offerta derivante da un preciso atto di volontà, a sua volta riconducibile all’esistenza di una struttura di preferenze gerarchicamente ordinata a livello di singole marche” [Busacca, 1990].

Si può notare come il concetto di fedeltà è strettamente connesso alle azioni e alle esperienze dirette del consumatore con il marchio.

Infatti, i clienti fedeli sono meno sensibili all’azione erosiva della concorrenza e proprio per questa ragione, la fedeltà contribuisce alla brand equity mediante una vulnerabilità competitiva più bassa perché quando gli acquirenti sono fedeli sono meno sensibili all’offerta della concorrenza.

La fedeltà costituisce così una vera e propria barriera all’entrata perché, convincere clienti fedeli a cambiare marca è un processo molto lungo e costoso che riduce la redditività della nuova impresa entrante.

Infatti, un’azienda che faccia leva sul brand loyalty, è in grado di sostenere minori investimenti di marketing, perché i costi per “coccolare” i clienti fidelizzati sono minori di quelli sostenuti per attirarne di nuovi e, inoltre, è in grado di estenderla ad altri prodotti contenendo i costi.

Infine, è necessario menzionare le relazioni che s’instaurano tra conoscenza della marca e brand loyalty: un parco di clienti fedeli può essere impiegato per creare notorietà a livello di marchio e per infondere messaggi positivi a nuovi clienti potenziali che saranno sicuramente attratti dall’immagine di successo di quella marca che presenta un cospicuo numero di consumatori fedeli.